Zwangsarbeit: USA verbieten XPCC-Baumwollimporte

Die Uiguren sind eine Minderheit, die im Norden Chinas lebt und von den Behörden überwacht, verfolgt, eingesperrt wird. Schätzungsweise eineinhalb Million Uiguren leben in Straflagern, wo sie getrennt von ihren Familien ideologisch auf Linie gebracht werden sollen und viele von ihnen Zwangsarbeit leisten müssen. Deutschland unternehme dagegen nichts, klagen Menschenrechtler. Nun hat die USA Baumwollimporte aus dem mächtigen Xinjiang Production and Construction Corps (XPCC) wegen der Bedenken über den Einsatz von Zwangsarbeit durch uigurische muslimische Gefangene in China verboten.

Das XPCC, als staatliche paramilitärische Wirtschaftsorganisation, produziert etwa 85 % der Baumwolle in der Region Xinjiang in China, mehr als ein Fünftel der weltweiten Lieferungen. Die "Withhold Release Order" (WRO) der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) verbietet die Einfuhr jeglicher Baumwolle und Baumwollprodukte aus der XPCC.

Der Schritt, von dem China sagte, er basiere auf einer Fälschung, ist die letzte Maßnahme der Trump-Administration in ihren letzten Wochen, um die Position der USA gegenüber Peking zu verhärten, was es für den designierten Präsidenten Joe Biden schwieriger macht, die Spannungen zwischen den USA und China abzubauen.

Das Verbot gegen XPCC, könnte weitreichende Auswirkungen auf Unternehmen weltweit haben, die Textilien und Bekleidung in die Vereinigten Staaten verkaufen.

Es folgt ein Verbot des Finanzministeriums im Juli für alle Dollar-Transaktionen mit der ausgedehnten geschäftlichen und paramilitärischen Einheit, die 1954 gegründet wurde, um Chinas fernen Westen zu besiedeln. Der Sekretär des Heimatschutzministeriums, Kenneth Cuccinelli, der die Genzbehörde beaufsichtigt, nannte "Made in China" ein "Warnschild". "Die billigen Baumwollwaren, die Sie vielleicht für Familie und Freunde in dieser Jahreszeit des Schenkens kaufen - wenn sie aus China kommen - können durch Sklavenarbeit in einigen der ungeheuerlichsten Menschenrechtsverletzungen hergestellt worden sein, die es heute in der modernen Welt gibt", sagte er auf einer Pressekonferenz. Cuccinelli sagte, ein regionsweites Xinjiang-Baumwollimportverbot werde noch geprüft.

Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Hua Chunying, antwortete, dass US-Politiker "falsche Nachrichten über Zwangsarbeit erfinden, um chinesische Firmen und China zu unterdrücken." "Alle Arbeiter in Xinjiang wählen ihre Berufe aus freien Stücken und unterschreiben Arbeitsverträge mit Firmen, die auf dem Prinzip der Gleichheit und des freien Willens basieren", sagte sie auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass das Verbot gegen internationale Handelsregeln verstoße und den Verbrauchern überall schaden würde.

Die Vereinten Nationen berufen sich auf, wie sie sagen, glaubwürdige Berichte, dass 1 Million Muslime, die in Lagern festgehalten werden, zur Arbeit eingesetzt wurden. China bestreitet die Misshandlung von Uiguren und sagt, die Lager seien Berufsausbildungszentren, die zur Bekämpfung des Extremismus benötigt würden.

Während die Sanktionen des Finanzministeriums auf die Finanzstruktur von XPCC abzielen, werden die Maßnahmen vom Mittwoch Bekleidungsfirmen und andere Unternehmen, die Baumwollprodukte in die Vereinigten Staaten liefern, dazu zwingen, Baumwollfasern aus XPCC-Produktion aus vielen Stufen ihrer Lieferketten zu eliminieren, sagte Brenda Smith, CBP's Executive Assistant Commissioner for Trade.

"Das blockiert so ziemlich alle chinesischen Baumwolltextilimporte", sagte ein in China ansässiger Baumwollhändler, der wegen der Sensibilität des Themas nicht genannt werden wollte. Baumwolle von einem bestimmten Lieferanten zu identifizieren, würde die Herstellungskosten drastisch erhöhen, und nur die wenigen großen Unternehmen mit vollständig integrierten Abläufen in der komplexen Textil-Lieferkette könnten garantieren, dass kein XPCC-Produkt verwendet wurde, sagte der Händler. "Es hängt wirklich davon ab, wie viele Beweise sie wollen. Wenn sie einen echten Beweis wollen, dass diese Baumwolle nicht verwendet wurde, wird das schwierig sein", fügte er hinzu.

Große Bekleidungsmarken wie Gap Inc, Patagonia Inc und der Zara-Eigentümer Inditex haben der Thomson Reuters Foundation mitgeteilt, dass sie keine Baumwolle aus Fabriken in Xinjiang beziehen - aber nicht bestätigen können, dass ihre Lieferketten frei von Baumwolle aus der Region sind.

Der XPCC konnte nicht für einen Kommentar erreicht werden. Der China National Textile and Apparel Council lehnte eine Stellungnahme ab. Die China Cotton Textile Association konnte ebenfalls nicht erreicht werden.

Im September hatte die CBP ein viel breiteres Importverbot für alle Baumwoll- und Tomatenprodukte aus Xinjiang in Erwägung gezogen, aber nach Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Trump-Administration kündigte sie engere Verbote für Produkte von bestimmten Unternehmen an, darunter zwei kleinere Baumwoll- und Bekleidungshersteller.

US-Bekleidungshersteller hatten ein breiteres Verbot als unmöglich durchsetzbar kritisiert, aber Bekleidungs- und Einzelhandelsgruppen begrüßten das XPCC-spezifische Verbot. Die Gruppen, darunter die American Apparel and Footwear Association und die National Retail Federation, sagten in einer Erklärung, sie stünden an vorderster Front der Bemühungen, um sicherzustellen, dass Zwangsarbeit nicht unsere Lieferketten verdirbt oder in die Vereinigten Staaten gelangt".

Biden hat versprochen, mit den Verbündeten der USA zusammenzuarbeiten, um Druck auf China auszuüben, damit es die Menschenrechts- und Handelsverletzungen eindämmt. Trump ist in den letzten Wochen verstärkt gegen große chinesische Staatsunternehmen vorgegangen und hat ihnen den Zugang zu US-Technologie und Investitionen untersagt.

Quelle: https://www.reuters.com/article/us-usa-trade-china/u-s-bans-cotton-imports-from-china-producer-xpcc-citing-xinjiang-slave-labor-idUSKBN28C38V (übersetzt)

Eine Dokumentation im ZDF zum Thema "Menschenrechte in China - Zwangsarbeit von Uiguren in der Textilbranche"

https://www.zdf.de/nachrichten/wirtschaft/china-xinjiang-uiguren-zwangsarbeit-100.html